ตอนนี้สิ่งที่เรียกว่า “คลื่นอายุ” ได้เริ่มเกิดขึ้นบนชายฝั่งของสังคมแล้วเราทุกคนกำลังตรวจสอบอีกครั้งถึงผลกระทบที่การเปลี่ยนแปลงทางประชากรจะมีต่อการดูแลสุขภาพโดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวกับผู้สูงอายุ เนื่องจากการดูแลสุขภาพของประชาชนในเขตอำนาจศาลจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ เริ่มที่จะตีกำแพงว่าไม่มีเงินทุนจำนวนมากจะฝ่าฝืนเราจึงต้องมีทางเลือกอื่นในการดูแลสุขภาพสาธารณะในการดูแลผู้สูงอายุในระยะยาว
เป็นที่ชัดเจนว่าการดูแลผู้สูงอายุในระยะยาวไม่ได้มีความสำคัญอย่างแท้จริงสำหรับรัฐบาลส่วนใหญ่เนื่องจากทรัพยากรที่จัดสรรให้กับภาคส่วนนี้เมื่อเทียบกับทรัพยากรที่จัดสรรให้กับเรือนจำ ตัวอย่างเช่นในจังหวัดออนแทรีโอการอุดหนุนจากรัฐบาลในการดูแลผู้สูงอายุในสถานดูแลระยะยาวดูเหมือนจะเป็นเพียงความคิดในภายหลัง เมื่อเร็ว ๆ นี้ทางจังหวัดได้เพิ่มเงินอุดหนุนค่าอาหารสำหรับผู้สูงอายุจาก 7.15 ดอลลาร์เป็น 7.31 ดอลลาร์ต่อวัน เงินจำนวนนี้ครอบคลุมถึงอาหารเช้าอาหารกลางวันอาหารเย็นของว่างและเครื่องดื่มทั้งหมดสำหรับผู้อยู่อาศัยในสิ่งอำนวยความสะดวกดังกล่าว จากการเปรียบเทียบค่าอาหารสำหรับนักโทษที่เรือนจำออนตาริโอในปัจจุบันนั้นมากกว่าสองเท่า นอกจากนี้จังหวัดได้จัดการหาเงินเพื่อจ่ายผู้ต้องขังที่ติดยาเสพติดเพื่อเข้ารับการบำบัดฟื้นฟู
จำนวนผู้สูงอายุในสังคมเพิ่มขึ้นอย่างมากด้วยเหตุผลสองประการ ประการแรกคือเบบี้บูมเมอร์ซึ่งเป็นกลุ่มประชากรเดียวที่ใหญ่ที่สุดในสังคมของเรากำลังเริ่มเข้าสู่ยุค 60 ค่อยๆกลุ่มประชากรนี้จะคิดเป็นเกือบ 50% ของประชากรทั้งหมดภายในสองทศวรรษข้างหน้า นอกจากนี้การปรับปรุงด้านการดูแลสุขภาพและการเลือกวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีจะทำให้ผู้คนมีอายุยืนยาวขึ้น อายุเฉลี่ยของผู้อยู่อาศัยในสถานดูแลระยะยาวส่วนใหญ่ในขณะนี้อยู่ที่ประมาณ 87 จากความก้าวหน้าด้านการดูแลสุขภาพและการดำเนินชีวิตข้างต้นจึงมีข้อสงสัยเล็กน้อยว่าค่าเฉลี่ยนี้จะเพิ่มขึ้นในช่วง 10 ปีหากไม่เกิน
ทางเลือกอื่นคืออะไร? ไม่มีคำตอบที่ง่ายสำหรับคำถามนี้เนื่องจากความคิดเบื้องหลังนโยบายที่สร้างประเด็นขัดแย้งนี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาและดูเหมือนว่าผู้กำหนดนโยบายจำนวนมากเกินไปจะตระหนักว่ามีปัญหาเกิดขึ้น . แต่สมมติว่าจะพบวิธีแก้ปัญหาที่มีความหมายเมื่อเรามองปัญหาผ่านกระบวนทัศน์ที่แตกต่างกัน Jim Scott ผู้พัฒนาผู้มีวิสัยทัศน์ของ Serenity Care for Seniors, Inc. ได้มองปัญหาผ่านกระบวนทัศน์ที่แตกต่างกันและคิดค้นวิธีการแก้ปัญหาที่หรูหราด้วยแนวคิดการดูแลอุปถัมภ์สำหรับผู้สูงอายุ ฉันได้พบและเขียนเกี่ยวกับจิมในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2008 เนื่องจากฉันประทับใจแนวคิดของเขามาก
แนวคิดอื่น ๆ อาจรวมถึงสหกรณ์ครอบครัวที่ทำงานร่วมกับหน่วยงานของรัฐเพื่อให้การดูแลระยะยาวสำหรับผู้สูงอายุกลุ่มเล็ก ๆ ที่อาศัยอยู่ในบ้านปกติ แนวคิดคือการที่สมาชิกในครอบครัวของผู้อยู่อาศัยและบุคคลในชุมชนเป็นอาสาสมัครในการหมุนเวียนเพื่อดูแลผู้อยู่อาศัยในวัยชรา อีกด้านหนึ่งของแผนดังกล่าวคือผู้สูงอายุจะไม่ถูกตีตราว่าต้องได้รับการดูแลเป็นสถาบันและจะได้รับการดูแลในระดับที่สูงกว่าที่ให้ไว้ในสถานดูแลระยะยาว แน่นอนว่าผลเสียก็คือต้นทุนที่เพิ่มขึ้นและข้อ จำกัด ในการเข้าถึงเจ้าหน้าที่พยาบาลที่มีคุณสมบัติเหมาะสม แต่ถึงแม้ข้อเสียนั้นจะไม่สามารถเอาชนะได้เนื่องจากเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่มีองค์กรดูแลชุมชนอยู่แล้วเพื่อให้การดูแลผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือในระดับหนึ่ง
